1980 ve 90lı yılların dünya atletizm tarihinde açık ara en başarılı isimlerinden biri Carl Lewis. 1984’ten yılından 1996’da gerçekleştirilen Atlanta Olimpiyatları’na kadar sadece bir gümüş madalya kazan Lewis’in diğer yarışları hep podyumda birinci sıraya çıkmasını sağlamış.
1984 Los Angeles Olimpiyatları’nda uzun atlama, 100, 200 ve 4×100 metre bayrakta ABD’ye altın madalya kazandırıyor. Yani bir olimpiyattan 4 altın madalya ile ayrılıyor. Seul 1988’de ise, bir başka ABD’li atlet Joe DeLoach’a 4 salise farkla kaybederek gümüş madalya kazanıyor, lakin 100 metre ve uzun atlamada yine altın madalya boynunda.
Soğuk Savaşın ardından yapılan ilk olimpiyatlar ise “Büyük Abi” ABD’nin gezegenin süper güçlüğünü perçinler nitelikte. Carl Lewis, bir kez pistte bu sefer 4×100 metre bayrak ve uzun atlamada altına uzanıyor. 1996 Atlanta ise 31 yaşına gelmiş uzun atlamacı sprinterin son olimpiyatı. Son olimpiyat altınını 1996’da uzun atlamada kazanan atlet, olimpiyat kariyerine noktayı koyuyor.
Peki Lewis, atletizm dünya şampiyonlarında nasıl bir performans çiziyor? Farksız. 1983 Helsinki’de 100, 4×100 metre bayrak ve uzun atlamada altın, 1987 Roma, 1991 Tokyo’da yine aynı üç disiplinde toplam 5 altın kazanıyor. Sadece 1991’de uzun atlamada ABD’li meslektaşı Mike Powell’a 4 santimetre farkla (8.95 metreye 8.91 metre) yenilip gümüş madalya ile yetinmek durumunda kalır.
Fakat Lewis kariyeri boyunca gösterdiği üstün başarılar sayesinde Sports Illustrated tarafından “Asrın Olimpiyatçısı”, Uluslararası Atletizm Federasyonları Birliği tarafından “Asrın Dünya Atleti” ve Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından da 1999’da “Asrın Sportmeni” seçilmiştir.
Carl Lewis’in kariyeri boyunca en büyük başarıları:
- Ağustos 1991 Tokyo’da 100 metrede 9.86 saniye.
- Haziran 1983 Indianapolis’te – 200 metrede 19.75 saniye.
- 1991 Tokyo’da uzun atlamada öncelikle 8.87 metre ardından da 8.91 metre.
- Ağustos 1992 Barcelona’da 4×100 metrede 37.40 saniye.
