EuroCup Avrupa’nın en prestijli ikinci organizasyonu olarak basketbolun önemli yapı taşlarından birisidir. Dolayısıyla Avrupa’da top koşturan takımlar içinde ne denli önemli olduğunu anlamak zor olmasa gerek. Türkiye’nin en büyük sportif camialarından birisi olan Galatasaray son dönemlerde sancılı süreçlerden geçiyor. En önemli dallardan futboldaki başarısızlıklar, finansal sorunlar derken kulübün bu zor günlerdeki motivasyonu aşağılara düşmüştü.
Ta ki Galatasaray Odeabank EuroCup finaline yükselinceye kadar. Tarihi bir zafere imza atan sarı kırmızılı ekip aynı zamanda bir rekorun daha sahibi olmayı başardı. Türkiye Basketbol tarihinde ilk defa bir Türk takımı EuroCup organizasyonunda final oynayacak. Bu bağlamda adım adım zafere ulaşmayı hedefleyen ve bu doğrultuda benzersiz bir çaba sarf eden aslan en sonunda aradığı sonucu buldu.
Oldukça uzun bir süreç olan EuroCup fikstüründe gruplarda da tekli maçlarda da performansını sürekli arttıran bir çizgiye sahip oldu. Bu doğrultuda vitesini düşürmeyen sarı kırmızılılar Ergin Ataman önderliğinde hedeflerine ulaştılar. EuroCup ilk grup elemelerinde Nizhny Novgorod, Hapoel Bank Yahav Jerusalem, AEK Athens, Neptunas ve Krasny Oktyabr takımlarıyla aynı gruba düştü. Grubu lider olarak tamamlayarak bir üst tura 7 galibiyet 3 mağlubiyetle rahat bir biçimde çıkan sarı kırmızılı ekip ikinci grup rakipleriyle karşılaştı.
EuroCup ikinci grupta Galatasaray’ın rakipleri Dinamo Banco di Sardegna Sassari, Szolnoki Olaj ve CAI Zaragoza oldu. Oynadığı 6 karşılaşmadan 4 galibiyet 2 mağlubiyetle ayrılan Galatasaray N grubundan da kolaylıkla çıkmayı başardı. Üstelik lider olarak grupları bitirmenin verdiği özgüvenle son 16 arasına favorilerden birisi olarak girdiğini de belirtmek gerekiyor. EuroCup son 16 ile Galatasaray artık finale yaklaşmanın peşine düşmüştü ki henüz ilk maçta pekte yabancı olmayan bir ekiple mücadele vermek zorunda kaldı. Ülkemizin temsilcilerinden Pınar Karşıyaka ile oynadığı maçın ilk ayağını kaybeden sarı kırmızılılar 67-64’lük mağlubiyetle İstanbul’a döndü. Ancak Pınar Karşıyaka ilk maçtaki kontrollü oyununu İstanbul’da sahaya yansıtamayınca 72-59 gibi farklı bir galibiyetle Galatasaray maçı domine etti.
Ergin Ataman, Galatasaray Odeabank ile müthiş işlere imza atarken EuroCup çeyrek final karşılaşmasında rakip Alman Bayern Münih oldu. Bayern Münih Almanya’da 99-89’luk bir galibiyetle çeyrek finalin favorisi olduğunu belli etse de İstanbul’da işler umdukları gibi gitmedi. 72-59’luk skor Galatasaray’ı EuroCup yarı finale yükseltmeye yetti. İspanyol ekip Herbalife Gran Canaria yarı finalde Galatasaray’ın rakibiydi. Abdi İpekçi spor salonunda tarih yazarak rakiplerini teker teker egale eden sarı kırmızılı ekip bu kez ilk maçı içeride oynamanın avantajını güzel kullandı.
Harika bir atmosferin yaşandığı Abdi İpekçi’de Herbalife karşısında 94-81’lik bir sonuç alınarak rövanşa emin adımlarla gidildi. İspanya’da oynanan maç 94-81’lik mağlubiyetle bitmiş olsa da skor avantajından ötürü Galatasaray adını finale yazdıran takım oldu.
EuroCup finali ilk maçında Fransa’da Strasbourg‘a 66-62 yenilen Galatasaray, bu akşam Abdi İpekçi Spor Salonu’nda oynanacak rövanş karşılaşmasında kupa için mücadele edecek. Sarı-kırmızılıların kupayı kazanması için rakibini en az 5 sayı farkla mağlup etmesi gerekiyor. Galatasaray, ilk kez EuroCup finaline yükselen Türk Basketbol takımı olarak tarihe geçerken kupayı kazanması durumunda bir başarıya daha imza atacak.
Heyecanlı bekleyiş içerisinde Galatasaray’a başarılar diliyoruz!