NBA’in Lejyonerleri: 41 ülke 113 sporcu

Hank Biasatti ismini duymuş muydunuz? İtalya’da doğup Kanada’da büyüyen bu basketbolcu, 1945 yılında NBA’de oynayan ilk ABD’li olmayan oyuncuydu. 21. yüzyıla kadar Biasatti gibi şansını deneyenlerin sayısı sınırlıydı. Avrupalı efsaneler Drazen Petroviç, Sarunas Marciulionis, Vlade Divac,  Arvydas Sabonis ABD’ye giderken kendilerini ispat ettirmek zorunda kaldıkları bir maceraya atılır gibiydi. Rahmetli Hırvat Petroviç, Avrupa’nın en büyük starıyken NBA‘de standart bir oyuncu gibi görülüyordu. Diğer yıldızlar ise benç oyuncusu olduklarını kanıksamış ve kariyerlerine öyle başlamışlardı. Bu toprakların yetiştirdiği en iyi Türk oyunculardan Mirsad Türkcan da ilk tur 18. sırada seçilmiş ama ligde tutunamamıştı.

Mirsad’ın draftından sonra, önce Hidayet Türkoğlu ardından Mehmet Okur, NBA’in yolunu tuttu. Hido tam 15 sezon NBA’de oynarken, Okur 2002’de Detroit Pistons’la şampiyonluk yaşadı ve bu hala bir ilk. Bu ikili dışında İbrahim Kutluay, Semih Erden, Furkan Aldemir de şanslarını deneyen Türkler. Ömer Aşık, Ersan İlyasova ve Enes Kanter aktif olarak kadrodalar.

Bu sezon NBA’de 41 ülkeden tam 113 sporcu yer alacak. Son iki sezondur olduğu gibi 100 barajı aşılırken her takımın kadrosunda en az bir lejyoner var. Hızlıca bir listeye bakarsak Kanada 11 oyuncuyla zirvede. Fransa son üç sezonun ikisinde olduğu gibi 10 oyuncuyla temsil ediyor. Brezilya 9, Avustralya 8 ve Hırvatistan 5 oyuncuyla kendi rekorlarını kırmış durumda.

Utah Jazz, şu an ligde 7 oyuncuyla en fazla lejyonere sahip olan takım. Dallas Mavericks, Denver Nuggets, Oklahoma City Thunder, Orlando Magic, Philadelphia 76ers, San Antonio Spurs ve Toronto Raptors da kadrosunda 6 yabancı oyuncu barındırıyor. Portland Trail Blazers, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies, Indiana Pacers ve Miami Heat kadrosunda sadece 1 yabancı oyuncu bulundururken son şampiyon Cleveland Cavaliers da 2 uluslararası oyuncuyla oynuyor.

Draftın 1 numarası Ben Simmons sakatlığı nedeniyle ilk maçları kaçırdı. 4 numarası Hırvat Dragan Bender’den beklentiler büyük. 6 numaralı seçim Buddy Hield (Bahamalar) 7 numaralı seçim Jamal Murray (Kanada) Pelican-Nuggets maçında karşılaştı. 9 numaralı Jakob Poeltl de tarihin ilk Avusturyalı NBA oyuncusu oldu.